Третий Вселенский Собор (431 г.), созванный императором Феодосием II, состоялся в столице Малой Азии Эфесе и проходил в обстановке ожесточенной борьбы православной Церкви с учением бывшего Константинопольского патриарха Нестория. Патриарх проповедовал, что Иисус Христос родился человеком и стал всего лишь «обителью Божества», а Дева Мария, в свою очередь, былане Богородицей, а лишь «человекородицей». Епископ Кирилл Александрийский добился осуждения учения Нестория. Собор принял формулировку Кирилла, согласно которой «из двух естеств, Божества и человечества, един Еммануил, един Господь Иисус Христос, един истинный Сын Бог и вместе человек, не человек обоготворенный, подобный тем, кои благодатию соделываются причастниками божественного естества, но истинный Бог, Который ради нашего спасения явился в человеческом образе». Армянская церковь приняла эфесские постановления и внесла в свой календарь день Отцов Третьего Вселенского Собора. Спустя двадцать лет, осенью 451 г. Император Маркиан созвал в городе Халкидоне Четвертый вселенский Собор для пересмотра формулировок первых трех Соборов. Армянская церковь отказалась участвовать в соборе и отвергла его формулировки и постановления. Собор положил начало расколу в церкви, которая разделилась на два крыла: Древние Восточные церкви остались на позициях первых вселенских соборов, а против них стали выступать Католическая и Ортодоксальная церкви.

Праздник Шохакат (Озарения) связан с поразительным видением Григора Просветителя, которому в 302 г. было явление Христа в окружении небесных сил. Господь направил луч света на языческое капище у царского дворца в Вагаршапате и повелел построить на его месте храм. Григор разрушил капище и в августе 303 г. возвел над ним церковь, которую освятил накануне праздника Успения Богородицы. Неподалеку от кафедрального храма он построил другую церковь, которую назвал Шохакат. С целью увековечения видения св. Григора кафедральный собор получил название «Эчмиадзин» – «Место сошествия Единородного».

Успение Богородицы – один из пяти главных праздников Армянской церкви. Он посвящен уходу из жизни Богородицы. Последнее упоминание о Марии в канонических текстах содержит Книга «Деяний святых апостолов». Ее автор Лука описывает, как после воскресения Иисуса Христа Мария постоянно пребывала в молитве с Его учениками и ученицами. Согласно агиографическим сборникам, архангел Гавриил явился Марии с вестью, что вскоре она усопнет и через три дня будет взята на небо. Мария «воспряла духом» и вместе с матерью апостола Иоанна Саломией поднялась на Елеонскую гору для молитвы. В третьем часу дня комнату Марии озарил ослепительный свет, и Христос в окружении ангелов сошел с неба принять душу матери. Армянский историограф ХIII в. Киракос Гандзакеци, ссылаясь на древние источники, изложил предание об успении Богородицы через 15 лет после распятия Иисуса. На ее похоронах присутствовали все апостолы, кроме Варфоломея (другие источники называют Фому). Прибыв в Иерусалим, Варфоломей пожелал в последний раз увидеть Богородицу и проститься с ней. Когда сдвинули плиту, прикрывавшую гробницу, тела там не оказалось. Согласно ангельскому предсказанию, Мария вознеслась на небеса. Богородицу призывают как заступницу перед Христом. В Армянской церкви главнейшими заступниками после Богородицы считаются Иоанн Креститель, архидьякон Стефан и креститель Армении Григор Просветитель.
Благословение винограда. После литургии в день Успения Богородицы в церквях совершается благословение винограда. Обряд не совмещен с праздником, а лишь приурочен к нему, поскольку виноград в Армении созревает именно в эту пору. По освященной традиции первый урожай всегда приносился в храм как благодарность Творцу за дарованные земные блага. Священнослужитель читает соответствующие фрагменты из Библии, троекратно благословляет лозу, после чего плоды раздаются прихожанам. В старину обряд совершался в прицерковном винограднике или в саду одного из служителей. Литургическое вино изготавливается из черного винограда. Во время последней вечери Иисус взял чашу с красным вином и, возблагодарив, подал ее апостолам со словами: «Пейте из нее все; ибо это есть Кровь Моя нового завета, за многих изливаемая во оставление грехов». Иисус образно сравнивал Себя с сыном виноградаря и с виноградной лозой: «Я есмь истинная виноградная Лоза, а Отец Мой – Виноградарь. Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода. Я есмь Лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Кто не пребудет во Мне, из вергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают».

 

Из Библии известно, что царю Давиду «Бог с клятвою обещал ему от плода чресл его воздвигнуть Христа во плоти и посадить на престоле его». Отец Марии Иоаким происходил из рода царя Давида, а ее мать Анна – из рода первосвященника Аарона. Таким образом, царь-пророк был прямым предком Иисуса Христа, почему Иисуса нередко называли Сыном Давидовым. До пожилых лет супруги не имели детей, но продолжали терпеливо молиться, прося послать им дитя. Ангел поведал Иоакиму, что его «отпрыск предрешен Богом, и то, что родится от тебя, будет в почитании все века и до скончания их». Ангел возвестил также, что его жена зачнет дочь, «которая будет в храме Бога, и Дух Святой почиет на ней... И сама она будет благословенна и станет Матерью вечной благодати».
День памяти Иоакима и Анны церковь утвердила в IV веке. Женымироносицы. После распятия Иисуса Христа Его ученицы Мария Магдалина, Мария Иаковлева и Саломия рано утром пришли к гробнице, собираясь, как того требовал обычай, совершить над Иисусом послепогребальный обряд помазания ароматами. Не обнаружив тела, Мария Магдалина воскликнула с плачем: «Унесли Господа моего, и не знаю, где положили Его». Увидев стоявшего там жевоскресшего Христа, Мария приняла Его за садовника и попросила сказать, куда унесли тело Иисуса.
Узнав Христа, она и назвала не как обычно «равви» («учитель»), но «раввуни» («владыка»), тем самым окончательно признав в Нем властителя душ и жизни. Мария услышала от Христа: «Иди к братьям Моим и скажи им: восхожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему». По преданию, Магдалина проповедовала евангелие в Риме, а скончалась и была погребена в городе Эфесе. В IХ в. ее мощи были перенесены в Константинополь.

Устами Иеремии, второго из т.н. «больших» пророков, Бог обещал заключить новый завет со Своим народом: «не такой завет, какой Я заключил с отцами их в тот день, когда взял их за руку, чтобы вывести их из земли Египетской; тот завет Мой они нарушили, хотя Я оставался в союзе с ними, говорит Господь. Но вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней, говорит Господь: вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом. И уже не будут учить друг друга, брат брата и говорить: «познайте Господа», ибо все сами будут знать Меня, от малого до большого, говорит Господь, потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не вспомяну более».
Современники Иисуса Христа принимали Его за одного из воскресших пророков: «Иисус спраши-вал учеников Своих: за кого люди почитают Меня, Сына Человеческого? Они сказали: одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию».

Услышав проповедь Христа, Фома по прозвищу Дидим (Близнец) последовал за Господом и стал одним из двенадцати Его апостолов. Фома отличался скептицизмом, проявившимся, в частности, после явления воскресшего Христа ученикам: «...Другие ученики сказали Ему: мы видели Господа. Но он сказал им: если не увижу на руках Его ран от гвоздей, и не вложу перста моего в раны от гвоздей, и не вложу руки моей в ребра Его, не поверю. После восьми дней опять были в доме ученики Его, и Фома с ними. Пришел Иисус, когда двери были заперты, стал посреди них и сказал: мир вам! Потом говорит Фоме: подай перст твой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь не-верующим, но верующим. Фома сказал Ему в ответ: Господь мой и Бог мой! Иисус говорит ему: ты поверил, потому что увидел Меня; блаженны не видевшие и уверовавшие».После вознесения Христа Фома проповедовал в Сирии, Персии, Восточной Индии. По преданию, в индийском городе Мелипуре он крестил жену правителя города, за что был пронзен копьями.Согласно другому преданию, в III-IV в. его мощи были перенесены в месопотамский город Эдессу.С Эдессой имя Фомы связано косвенно – черезисторию царя Абгара, который отправил Христу послание с просьбой прийти и исцелить его от неизлечимой болезни. Именно Фома записал устный ответ Иисуса. Вот что передавал Абгару Христос: «Блажен, уверовавший в Меня, не видев Меня. Ибо обо Мне писано, что увидевшие Меня не уверуют,чтобы не видевшие уверовали и обрели жизнь вечную. Прежде надлежит Мне исполнить дело, на которое я послан. А когда вознесусь к Пославшему Меня, пришлю к тебе апостола Моего, да исцелит он тебя от недуга и да принесет с собою жизнь тебе и твоим».

По преданию, после успения Богородицы ее пояс хранился в Иерусалиме, где в IV веке был обнаружен у некоей вдовы. По приказу императора Аркадия пояс увезли в Константинополь, где возвели церковь Св. Богородицы. До окончания строительных работ Аркадий хранил реликвию в драгоценном ларце, запечатанном своим перстнем. После освящения нового храма реликвию положили в нем и утвердили посвященный ему праздник Обретения пояса Пресвятой Богородицы. В средневековой Армении не считали этот праздник обязательным: «Хочешь праздновать – празднуй».
Праздник вошел в календарь Армянской церкви постановлением католикоса Симеона I в 1774 г.